El fútbol argentino despide con profundo dolor a uno de sus grandes referentes: Miguel Ángel Russo falleció este martes a los 69 años en su hogar, donde atravesaba una internación domiciliaria debido a un delicado cuadro de salud. El entrenador de Boca Juniors, que había regresado al club a mediados de este año, enfrentaba desde hace tiempo complicaciones médicas derivadas de un cáncer que había superado años atrás, pero que volvió a afectarlo en los últimos meses.

Su partida deja un vacío inmenso en el deporte nacional. Russo no solo fue un técnico exitoso y respetado, sino también un hombre querido por futbolistas, colegas y aficionados por igual. Su carrera, marcada por la serenidad, la ética profesional y la fortaleza ante la adversidad, lo convirtió en un ejemplo de lucha y compromiso.

Una vida dedicada al fútbol

Nacido en Lanús en 1956, Miguel Ángel Russo desarrolló toda su carrera como jugador en Estudiantes de La Plata, donde disputó más de 400 partidos y conquistó dos títulos. Aquella etapa lo marcó para siempre, no solo por los logros deportivos, sino por la escuela de vida que significó el club platense en su formación.

Como entrenador, Russo inició un recorrido que lo llevó a dirigir en Argentina, España, México, Chile, Colombia, Paraguay, Perú y Arabia Saudita. En todos los destinos dejó huella, no solo por sus resultados, sino por su carácter humano y su capacidad de liderazgo.

Su consagración más recordada llegó en 2007, cuando, junto a Juan Román Riquelme, condujo a Boca Juniors a la conquista de la Copa Libertadores, el título que selló su nombre entre los grandes de la historia xeneize. También fue campeón con Vélez Sarsfield, Rosario Central, Estudiantes, Lanús y Millonarios de Colombia, alcanzando un total de 12 títulos a lo largo de su extensa trayectoria.

Lucha, fe y resiliencia

En 2017, mientras dirigía a Millonarios de Colombia, le diagnosticaron un cáncer de vejiga que lo obligó a someterse a un tratamiento complejo. En medio de la recuperación, enfrentó también una infección que agravó su estado de salud. Sin embargo, lejos de rendirse, Russo continuó al frente del equipo y lo llevó a la conquista del Torneo Finalización 2017 y la Superliga 2018.

Aquel episodio marcó un antes y un después. Desde entonces, su lucha contra la enfermedad se transformó en un ejemplo de fortaleza y templanza. Él mismo había dicho en una entrevista:

“No le tuve miedo a la muerte. Siempre pensé en que iba a vivir, que todavía me quedaban muchas cosas por hacer. El fútbol fue mi motor, y el respeto de la gente, mi mayor premio.”

Su carácter reservado lo llevó a mantener su salud en el ámbito privado, aunque en los últimos meses su situación se había agravado. Boca había informado días atrás que el entrenador estaba “con pronóstico reservado”, y desde entonces el entorno del club acompañó con discreción y respeto su delicado momento.

El regreso a Boca y sus últimos días

Russo había regresado al banco xeneize en junio de 2025, en lo que fue su tercera etapa al frente del equipo. Durante el Mundial de Clubes, el conjunto de la Ribera tuvo destacadas actuaciones ante rivales europeos, y aunque no logró avanzar a instancias decisivas, el DT fue reconocido por su compromiso y su serenidad en la conducción.

Las complicaciones en su salud se hicieron más evidentes a fines de agosto. Aunque intentó mantenerse cerca del plantel, debió ausentarse de los entrenamientos y finalmente continuar con un tratamiento intensivo en su casa, rodeado de su familia y seres queridos.

Su ayudante Claudio Úbeda lo reemplazó en los últimos partidos y, tras la goleada de Boca ante Newell’s el pasado fin de semana, le dedicó unas sentidas palabras:

“Queremos dedicarle el triunfo a Miguel. Aunque no esté en el banco, sigue siendo nuestro líder. Está al tanto de todo, lo queremos y deseamos que esté en paz.”

Un legado que trasciende generaciones

Miguel Ángel Russo fue más que un entrenador exitoso: fue un maestro del fútbol argentino, respetado por su serenidad, su conocimiento y su manera de conducir con humildad. Quienes trabajaron con él coinciden en que su mayor virtud era “hacer mejor a las personas”, no solo a los jugadores.

Su hijo, Ignacio Russo, debutó como profesional en Rosario Central en 2020 y actualmente juega en Tigre, continuando el legado familiar en el deporte que marcó a su padre para siempre.

La Asociación del Fútbol Argentino (AFA), los clubes donde trabajó y centenares de figuras del fútbol local e internacional expresaron su pesar y enviaron condolencias a su familia.

Con más de mil partidos dirigidos, una carrera intachable y una vida atravesada por la pasión, Miguel Ángel Russo se despide dejando una huella imborrable. Su historia es la de un hombre que enfrentó la adversidad con dignidad y que amó profundamente lo que hacía: el fútbol.

Su legado permanecerá en cada vestuario, en cada jugador que formó y en cada hincha que lo admiró.
Hoy, el fútbol argentino pierde a un gigante, pero su ejemplo seguirá iluminando las canchas por siempre.