La Facultad de Ingeniería de la Universidad Nacional de La Plata forma parte de la misión Artemis II, que en 2026 llevará astronautas a sobrevolar la Luna. Jóvenes argentinos construyen el satélite ATENEA, un logro sin precedentes para la ciencia y la educación pública del país

La Facultad de Ingeniería de la Universidad Nacional de La Plata (UNLP) está participando en un hecho histórico: la misión Artemis II de la NASA, que en 2026 llevará astronautas a sobrevolar la Luna. Un grupo de investigadores, docentes y estudiantes está desarrollando un pequeño satélite que será parte de esta ambiciosa misión internacional.

Este satélite, llamado ATENEA, es un CubeSat (un tipo de microsatélite) que fue diseñado y construido por profesionales del Centro Tecnológico Aeroespacial (CTA) y del grupo Sistemas Electrónicos de Navegación y Telecomunicaciones (SENyT), ambos pertenecientes a la Facultad.

La participación de la UNLP es posible gracias a su experiencia previa en el desarrollo del USAT 1, el primer satélite universitario del país. Ese proyecto les permitió ganar experiencia, y ahora colaboran en una misión que marcará el regreso de humanos a la Luna por primera vez desde 1972.

ATENEA será parte de un conjunto de cuatro microsatélites que se desplegarán antes del acercamiento lunar. Además de Argentina, también participan agencias espaciales de Alemania, Corea del Sur y Arabia Saudita. El aporte argentino es coordinado por la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE).

La misión Artemis II será lanzada desde el Centro Espacial Kennedy en Estados Unidos. Llevará a bordo la nave Orión con cuatro astronautas para realizar un viaje de diez días alrededor de la Luna.

ATENEA tiene como objetivo probar tecnologías clave para futuras misiones espaciales. Entre otras funciones, medirá la radiación en el espacio, recopilará datos de navegación GPS en órbitas muy altas y evaluará sistemas de comunicación de largo alcance.

El proyecto está impulsado por un equipo de jóvenes profesionales y estudiantes que se formaron en la universidad pública. Cada integrante cumple un rol específico en el diseño, la fabricación y las pruebas del satélite. Actualmente, partes del satélite están siendo probadas en Córdoba, en condiciones similares a las del espacio.

El decano de la Facultad de Ingeniería, Marcos Actis, expresó su orgullo por el trabajo del equipo: “Es muy emocionante que Artemis vuelva a la Luna y ser parte de esta historia, aunque sea con una pequeña parte como ATENEA. Participar de este proyecto es algo increíble”.

Este logro posiciona a la UNLP y a la ciencia argentina en un lugar destacado dentro del campo de la exploración espacial. Además, muestra cómo el conocimiento generado en nuestras universidades puede tener impacto a nivel mundial.
Foto: UNLP Oficial