El innovador material busca reemplazar hueso dañado de forma más precisa, segura y eficaz

Un equipo de la Universidad de Waterloo, en Canadá, está desarrollando una tecnología que podría revolucionar el tratamiento de lesiones óseas. Se trata de injertos personalizados creados con impresión 3D, diseñados para adaptarse con precisión a cada paciente y mejorar significativamente los resultados quirúrgicos.

El proyecto está liderado por el Dr. Thomas Willett, del Departamento de Ingeniería de Diseño de Sistemas, quien se inspiró en su experiencia con cirujanos ortopédicos del Hospital Mount Sinai de Toronto. “Los métodos actuales son efectivos, pero muy complejos. La ingeniería puede simplificar este proceso mediante la personalización de los injertos”, señaló Willett.

Actualmente, los tratamientos implican el uso de implantes metálicos o tejido óseo donado, que muchas veces no se ajustan perfectamente al paciente. El nuevo enfoque propone un material nanocompuesto, compuesto por un triglicérido similar a la grasa y partículas de hidroxiapatita, que imita la rigidez del hueso humano y facilita la integración con células óseas.

Esta combinación no solo mejora la resistencia del injerto, sino que también permite que el cuerpo lo reemplace gradualmente con tejido nuevo. Además, la impresión 3D posibilita adaptar la forma exacta del injerto según imágenes médicas, evitando así el uso de placas metálicas o tornillos.

La doctora Maud Gorbet, directora del programa de Ingeniería Biomédica, y la investigadora Elizabeth Diederichs también forman parte del equipo que, con financiamiento de los Institutos Canadienses de Investigación en Salud, trabaja actualmente en optimizar el material para que funcione tanto dentro del cuerpo como en el proceso de impresión.

“El reto está en lograr un equilibrio entre resistencia mecánica y degradación controlada”, explicó Diederichs. El objetivo es que los injertos no solo sean compatibles con el cuerpo humano, sino también con las impresoras 3D de alta precisión.

El avance podría aplicarse no solo en medicina humana, sino también en veterinaria, ofreciendo nuevas soluciones para evitar amputaciones en animales. Este desarrollo promete transformar la cirugía reconstructiva, permitiendo tratamientos más eficaces y personalizados que mejoren la calidad de vida de los pacientes.

Fuente y foto: Universidad de Waterloo