Tenista amateur, cronista de oficio y referencia ineludible del periodismo deportivo, Guillermo Salatino falleció a los 80 años tras sufrir un paro cardíaco mientras se preparaba para una intervención quirúrgica. Su trayectoria marcó a generaciones y ayudó a construir una cultura tenística en los medios argentinos.

La muerte de Guillermo Salatino provocó un fuerte impacto en el periodismo deportivo argentino y dejó un vacío difícil de llenar en el mundo del tenis, un territorio que él no solo cubrió durante décadas, sino que ayudó a interpretar, narrar y acercar al público masivo. Falleció este sábado 17 de enero de 2026 en la Clínica La Trinidad de San Isidro, luego de sufrir un paro cardíaco mientras atravesaba la etapa previa a una operación de cadera programada para los próximos días. Tenía 80 años y hasta hace muy poco seguía ligado activamente a la cobertura del circuito.

Salatino fue mucho más que un periodista especializado. Su figura encarnó una forma de ejercer el oficio basada en el conocimiento profundo del deporte, la experiencia personal como jugador y una mirada pedagógica que convirtió al tenis en un relato accesible, aun para quienes no lo seguían de manera habitual. A lo largo de más de cuatro décadas, su voz acompañó a los principales tenistas argentinos, atravesó distintas etapas del profesionalismo y se volvió un punto de referencia estable en un escenario mediático cambiante.

La conmoción que generó su fallecimiento se explicó no solo por la trayectoria acumulada, sino también por su vigencia. A pesar de los problemas de salud que arrastraba desde hacía años, Salatino continuó trabajando, opinando y viajando mientras pudo hacerlo. Su última gran cobertura fue la Copa Davis disputada en Bologna, en noviembre de 2025, una despedida que no tuvo forma de anuncio formal, pero que terminó adquiriendo un peso simbólico inesperado.

Una vida atravesada por el tenis desde la infancia

El vínculo de Guillermo Salatino con el tenis se gestó mucho antes de su desarrollo profesional. Nacido el 21 de septiembre de 1945, creció en un entorno familiar profundamente ligado a las canchas de polvo de ladrillo. Su padre, Carlos Vicente Salatino, era un entusiasta del tenis amateur que jugaba en clubes porteños durante los años de la posguerra. Esa cercanía temprana marcó de manera definitiva su relación con el deporte. El propio Guillermo solía recordar que su madre lo llevaba en un moisés cuando acompañaba a su padre a jugar, una escena que sintetizaba la naturalidad con la que el tenis formó parte de su vida desde el inicio.

Durante la infancia, sin embargo, el camino deportivo no parecía del todo definido. El básquet también ocupaba un lugar central en su interés, en un contexto en el que Gimnasia y Esgrima de Villa del Parque era uno de los clubes más importantes del país y base de la selección campeona del mundo de 1950. Fue una observación externa la que terminó inclinando la balanza. Oscar Furlong, figura histórica del básquet argentino y amigo cercano de la familia, sugirió que el tenis era una opción más adecuada para sus condiciones físicas. Aquella recomendación, hecha casi al pasar, terminó siendo decisiva.

A los cinco años comenzó a jugar de manera sistemática y, con el correr del tiempo, su evolución lo llevó rápidamente a la competencia. A los once, un encuentro clave con Alejo Russell, vinculado a la firma Slazenger, le abrió la puerta del Buenos Aires Lawn Tennis Club. Ese ingreso marcó un antes y un después en su formación. Desde allí desarrolló una extensa carrera como tenista amateur que se prolongó hasta los 39 años. Su despedida de las canchas tuvo un carácter especial: fue en un partido frente a Enrique Morea, uno de los grandes nombres de la historia del tenis argentino. El cierre de esa etapa no significó un alejamiento del deporte, sino una transformación del vínculo.

El periodismo como continuidad natural del juego

El paso de Guillermo Salatino al periodismo fue, en muchos sentidos, una prolongación lógica de su vida como jugador. Su experiencia dentro de la cancha le permitió desarrollar una mirada distinta, más precisa y menos superficial que la de muchos cronistas de su tiempo. Comenzó trabajando en medios gráficos, pero fue la radio el espacio donde encontró el formato ideal para desplegar su estilo. Su nombre quedó fuertemente asociado a Radio Continental, donde durante años fue columnista de tenis en “Competencia”, el histórico programa conducido por Víctor Hugo Morales.

En ese ámbito consolidó una forma de comunicar basada en la explicación y el contexto. Salatino no se limitaba a describir el resultado de un partido, sino que analizaba los procesos, las decisiones tácticas, las condiciones de juego y el momento personal de cada jugador. Esa mirada, construida desde el conocimiento y la experiencia, le permitió conectar con oyentes de distintas generaciones y niveles de interés por el tenis.

Con el paso del tiempo, su trabajo se extendió a Radio La Red, emisora en la que desarrolló gran parte de su carrera y desde la cual siguió de cerca la actividad de los tenistas argentinos en el circuito internacional. Viajó durante décadas cubriendo torneos, convivió con jugadores, entrenadores y dirigentes, y acumuló una memoria privilegiada del deporte. Fue testigo directo de la era de Guillermo Vilas, del surgimiento de la llamada Legión Argentina y de los ciclos posteriores, marcados por cambios estructurales en el tenis profesional.

En 2022, luego de más de 40 años de trabajo ininterrumpido, anunció que dejaría de viajar para cubrir los grandes torneos. La decisión estuvo vinculada a problemas de salud: convivía con varios stents, una enfermedad pulmonar obstructiva crónica y dificultades de movilidad. Aun así, nunca se desvinculó del tenis. En entrevistas posteriores aclaró que su deseo era seguir presente, aunque de otra manera, sin las exigencias de jornadas extensas y viajes permanentes. Ese deseo se concretó en 2025, cuando volvió a acompañar al equipo argentino en series de Copa Davis disputadas en el exterior, incluida la final en Bologna.

El legado y el reconocimiento de una figura clave

La muerte de Guillermo Salatino generó una fuerte reacción en el ámbito del periodismo deportivo y, en particular, dentro del mundo del tenis. Colegas, oyentes e instituciones coincidieron en destacar su rol como formador de audiencias y como referencia profesional. La Asociación Argentina de Tenis expresó públicamente su pesar y subrayó la importancia de su trabajo en la difusión del deporte durante casi medio siglo.

Salatino fue parte de una generación de periodistas que entendía el oficio como un ejercicio de responsabilidad y transmisión de conocimiento. En tiempos de coberturas aceleradas y análisis superficiales, su figura quedó asociada a una manera más reflexiva y profunda de contar el deporte. Para muchos oyentes, fue la primera voz que les explicó cómo leer un partido, cómo entender una superficie o por qué un punto podía cambiar el desarrollo de un encuentro.

Su legado no se mide solo en años de trayectoria o en la cantidad de torneos cubiertos, sino en la huella cultural que dejó en la forma de hablar y pensar el tenis en la Argentina. Guillermo Salatino no solo narró un deporte: ayudó a construir un lenguaje, una sensibilidad y una memoria colectiva que hoy lo recuerdan como algo más que un periodista. Su ausencia deja silencio, pero su voz seguirá resonando en la historia del tenis argentino.