Este viernes 5 de diciembre, en Washington, la FIFA definirá la conformación de los grupos para la Copa del Mundo que organizarán México, Canadá y Estados Unidos

La Copa Mundial de la FIFA 2026 comienza a tomar forma. El histórico Centro John F. Kennedy para las Artes Escénicas, en Washington, será sede del sorteo que distribuirá a las 48 selecciones en los 12 grupos de la primera fase. Con 42 equipos ya clasificados y seis cupos pendientes de los repechajes de marzo, la ceremonia marcará el inicio oficial de la cuenta regresiva hacia el torneo que por primera vez se jugará en tres países.

Los anfitriones tienen su destino asegurado: México será cabeza del Grupo A, Canadá del B y Estados Unidos del D. El resto de los cabezas de serie se definirá entre los nueve mejores del ranking FIFA de noviembre, con nombres de peso como Argentina, España, Francia, Inglaterra, Brasil, Portugal, Países Bajos, Bélgica y Alemania. La FIFA ya dispuso que Argentina y España queden en lados opuestos del cuadro, garantizando que solo podrían enfrentarse en una hipotética final.

El procedimiento seguirá con los bombos 2, 3 y 4, donde se ubican selecciones de gran tradición como Croacia, Uruguay, Japón, Senegal, Marruecos o Colombia, junto a combinados emergentes como Noruega, Uzbekistán o Sudáfrica. La regla se mantiene: ningún grupo podrá tener más de dos europeos, aunque todos deberán contar con al menos uno.

La novedad de esta edición es que el orden de los partidos ya está predeterminado. Por ejemplo, México debutará ante un rival del Bombo 3, que podría ser Noruega, Egipto, Escocia o Arabia Saudita, entre otros. El calendario completo se publicará el sábado 6 de diciembre, un día después del sorteo.

Con 48 participantes y un formato ampliado, la fase de grupos clasificará a 32 equipos a los cruces de eliminación directa. Allí se verán enfrentamientos inéditos: primeros contra terceros, segundos contra segundos, y la posibilidad de que anfitriones como México y Canadá se crucen en 16vos de final si ambos terminan segundos en sus zonas.

La cita mundialista en Norteamérica promete ser histórica no solo por su magnitud, sino también por la expectativa que despierta desde el mismo sorteo. La ceremonia de este viernes será el primer capítulo de un torneo que ya palpita la ilusión de millones de hinchas alrededor del planeta.

Foto: AFA Oficial