En una noche espesa, de esas que se vuelven cuesta arriba desde temprano, Boca Juniors dejó más que tres puntos en Ecuador: dejó certezas golpeadas, un arquero lesionado, y la sensación de que cada error, en la Copa, se paga el doble. Fue derrota 1 a 0 ante Barcelona de Guayaquil, en un partido que tuvo de todo: lesiones, expulsiones y un golpe letal en el momento justo.

El arranque ya fue un presagio. A los 24 minutos del primer tiempo, el partido se frenó en seco: Leandro Brey quedó tendido tras un duro golpe y tuvo que abandonar el campo. La preocupación fue inmediata. En su lugar ingresó Javier García, quien volvía a atajar después de una inactividad que se arrastraba desde 2024. Frío, sin ritmo de competencia y en un contexto adverso: un desafío enorme.

Pero lo peor estaba por venir. Apenas nueve minutos más tarde, a los 33, el árbitro no dudó: roja directa para Santiago Ascacíbar por una patada durísima en la cabeza contra Milton Céliz. Una decisión que dejó a Boca con diez y alteró por completo el desarrollo del encuentro. El equipo argentino, que ya había perdido claridad, pasó a resistir.

Sin embargo, el cierre del primer tiempo traería una cuota de “equilibrio” en el caos: a los 45 minutos, el propio Milton Céliz vio la roja tras un codazo contra Leandro Paredes. Diez contra diez. Todo abierto. Todo incierto.

En el complemento, Boca intentó acomodarse. Con espacios, el partido se volvió más dinámico, más directo. Pero en ese terreno, el que pegó fue el local. A los 28 minutos del segundo tiempo, una mala disposición defensiva del conjunto xeneize dejó el camino servido para la contra. La jugada fue rápida, precisa, quirúrgica. Y la definición, implacable: gol de Héctor Villalba, con pasado en San Lorenzo, que no perdonó.

A partir de ahí, Boca empujó más por obligación que por convicción. Intentó con lo que tenía, buscó con orgullo, pero nunca encontró claridad. La falta de asociaciones, el desgaste físico y el golpe anímico pesaron demasiado. Barcelona, en cambio, supo cerrarse y sostener la ventaja sin grandes sobresaltos.

El pitazo final dejó algo más que una derrota. Dejó a Boca con 6 puntos en la tabla de su grupo de la Copa Libertadores, en una posición incómoda y sin margen de error. La clasificación ya no depende solo del juego, sino también del carácter.

El panorama es claro: ahora deberá ganar sí o sí sus dos partidos restantes como local. Primero ante Cruzeiro y luego frente a Universidad Católica. Dos finales. Dos oportunidades para corregir lo que en Guayaquil salió mal.

Porque en la Copa, cada detalle cuenta. Y Boca, esta vez, los pagó todos juntos.