Rafael Nadal se retiró del tenis profesional, pero lejos de optar por el descanso, eligió otro terreno para seguir compitiendo: el empresarial. A su academia en Mallorca y sus inversiones inmobiliarias, suma ahora un ambicioso plan en Argentina. Según confirmó el secretario de Turismo de la Nación, Daniel Scioli, el ex número uno del mundo invertirá cerca de 200 millones de dólares para construir siete hoteles de lujo en distintos destinos turísticos del país.

Uno por uno, los destinos elegidos

Los proyectos estarán bajo la gestión de ZEL Hotels, la cadena creada en 2023 por Nadal en alianza con Meliá Hotels International, uno de los grupos hoteleros más importantes del mundo. Las ciudades seleccionadas no son casualidad: combinan atractivos naturales, demanda turística y potencial internacional.

• Bariloche (Patagonia, naturaleza y esquí)
• El Calafate (acceso al glaciar Perito Moreno)
• Iguazú (maravilla natural del mundo)
• Mendoza (enoturismo y cordillera)
• Posadas (puerta al Litoral)
• Salta (turismo cultural y paisajes del NOA)
• Ushuaia (el “fin del mundo”).

El primero en abrir será el de El Calafate, previsto para fines de 2026, en coincidencia con una etapa de fuerte impulso al turismo receptivo que impulsa el gobierno nacional.

ZEL: el concepto mediterráneo que llega al sur del mundo

La marca ZEL se distingue por su propuesta de “estilo de vida mediterráneo”, que combina diseño contemporáneo, gastronomía innovadora, actividad física, contacto con la naturaleza y bienestar. En palabras del propio Nadal: “Queremos crear un espacio para sentirse bien, activo y libre”.

En marzo de 2025, la cadena inauguró su primer resort internacional en el Caribe, el ZEL Punta Cana, un complejo all inclusive con 190 suites, gastronomía internacional y un diseño basado en materiales naturales y colores claros para fomentar la conexión con el entorno. Con dos hoteles ya operativos en España (Mallorca y Costa Brava), Argentina será el segundo gran destino de expansión global de la firma.

Con un patrimonio estimado en 310 millones de euros, Nadal diversificó sus ingresos mucho antes de dejar las pistas. A través de Aspemir, un holding con 20 empresas, participa en sectores tan variados como las energías renovables, la gastronomía y la producción audiovisual.

En restauración, comparte con Cristiano Ronaldo y otros socios la cadena Tatel, con sedes en Madrid, Ibiza y Miami. También fortaleció su imagen de marca mediante colaboraciones con firmas deportivas y el lanzamiento de sus propios productos.

El desembarco hotelero en Argentina confirma su estrategia de posicionamiento global: Nadal no solo capitaliza su prestigio como deportista, sino que proyecta su nombre en emprendimientos de alto nivel vinculados al ocio, la hospitalidad y la experiencia de lujo.

Argentina, en el mapa del turismo premium

La apuesta de Nadal se suma a un contexto en el que Argentina busca consolidarse como destino turístico internacional. Con la recuperación de los viajes post-pandemia y el interés creciente por experiencias de naturaleza, el país aparece en el radar de los grandes inversores del sector hotelero.

Si los plazos se cumplen, para 2026 la Patagonia, el norte y la región de Cuyo contarán con nuevos resorts de nivel internacional que no solo atraerán visitantes, sino que también generarán empleo y divisas.

El extenista lo resumió en una de sus últimas presentaciones empresariales: “He aprendido del deporte que siempre hay que mirar hacia adelante y prepararse para nuevos desafíos. Este es uno más, distinto, pero igual de emocionante”.

Con raqueta o sin ella, Nadal vuelve a demostrar que su nombre sigue ligado al esfuerzo, la visión estratégica y, ahora, a un nuevo capítulo: el del turismo de lujo en la Argentina.

Foto: IProfesional