La combinación de nuevos tratados, un escenario internacional inestable y límites internos de competitividad marcará el desempeño del comercio exterior argentino en 2026. Con la energía como motor emergente y el agro como sostén histórico, el país enfrenta un año clave para la generación de dólares y el equilibrio externo.

Durante 2026, el desempeño de las exportaciones volverá a ocupar un lugar central en la agenda económica argentina. No solo por su impacto directo en el ingreso de divisas, sino también por su influencia sobre la estabilidad macroeconómica, la acumulación de reservas y el ritmo de la actividad. Tras un 2025 de reordenamiento comercial y avances diplomáticos relevantes, el país se encamina a un año donde las expectativas chocarán con los tiempos políticos, la volatilidad global y los límites estructurales de competitividad.

El año pasado cerró con exportaciones por encima de los USD 87.000 millones y un superávit comercial que, si bien se redujo en relación con 2024, se mantuvo en terreno positivo. El dato más significativo fue el cambio en la composición del comercio exterior: la energía comenzó a consolidarse como una fuente estructural de dólares, mientras que la minería amplió su participación y el agro sostuvo su peso histórico, aunque con mayores condicionamientos externos.

En paralelo, el contexto internacional fue cada vez más complejo. Las disputas comerciales entre las principales potencias, el uso creciente de aranceles y las barreras no arancelarias reconfiguraron los flujos globales. En ese escenario, la Argentina buscó reposicionarse mediante acuerdos estratégicos que amplíen mercados y reduzcan costos, aunque su impacto real recién comenzará a medirse a partir de 2026 y, en muchos casos, más allá.

Acuerdos comerciales: oportunidades que dependen del reloj político

Uno de los principales hitos recientes fue la firma del acuerdo entre el Mercosur y la Asociación Europea de Libre Comercio, integrada por Suiza, Noruega, Islandia y Liechtenstein. Se trata de economías de alto ingreso per cápita, con reglas previsibles y demanda de productos agroindustriales, alimentos procesados y manufacturas de calidad. El potencial es significativo, pero su entrada en vigor aún depende de ratificaciones internas y procedimientos administrativos que postergan los beneficios concretos.

Algo similar ocurre con el entendimiento marco anunciado con Estados Unidos. Aunque todavía resta conocer su alcance definitivo, el acuerdo apunta a reducir aranceles, simplificar trámites, armonizar estándares y mejorar la protección de inversiones. Para los exportadores, representa una señal política positiva y una oportunidad de mediano plazo, pero el impacto inmediato sobre las ventas externas será limitado hasta que se traduzca en normas operativas.

El acuerdo entre el Mercosur y la Unión Europea, tras más de dos décadas de negociaciones, volvió a quedar envuelto en incertidumbre. Si bien la magnitud del mercado involucrado y las ventajas potenciales para el agro explican el entusiasmo inicial, el proceso de ratificación enfrenta resistencias institucionales y políticas en Europa. Las revisiones jurídicas y las cláusulas de salvaguarda, especialmente en productos sensibles como la carne, introducen un factor de riesgo adicional.

Además, la relación comercial actual con la Unión Europea no muestra una tendencia favorable para la Argentina. Las importaciones desde el bloque crecen a un ritmo mayor que las exportaciones, que continúan concentradas en productos primarios. En este contexto, distintos analistas coinciden en que durante 2026 es poco probable observar un salto significativo de las ventas externas hacia Europa, aun si el acuerdo avanza parcialmente.

La conclusión es clara: los tratados firmados amplían el horizonte de oportunidades, pero su efecto sobre la balanza comercial dependerá de los tiempos políticos y de la capacidad local para aprovecharlos. En el corto plazo, el comercio exterior seguirá más condicionado por factores estructurales y por la coyuntura internacional que por los anuncios diplomáticos.

Proyecciones para 2026: crecimiento moderado y márgenes más estrechos

Las estimaciones para 2026 anticipan un crecimiento de las exportaciones, aunque a un ritmo menor que el registrado en 2025. El complejo energético aparece como el principal motor adicional, con proyecciones que ubican sus ventas externas en torno a los USD 12.000 millones. El aumento de la producción de petróleo y gas no convencional consolida a la energía como una fuente clave de dólares, con impacto directo sobre el resultado comercial.

La minería también se perfila como un sector en expansión, tras alcanzar niveles récord en 2025. El litio y otros minerales estratégicos continúan ganando relevancia en un contexto global marcado por la transición energética y la demanda de insumos críticos.

El agro seguirá siendo el pilar central de la canasta exportadora. Con un escenario climático neutral, se espera una muy buena campaña de maíz y un desempeño sólido del resto de los cultivos. Sin embargo, los precios internacionales y la evolución de la demanda global serán determinantes para el resultado final, en un contexto de mayor competencia entre proveedores.

Del lado de las importaciones, el panorama es más dinámico. La normalización de los mecanismos de acceso y el crecimiento de la actividad económica anticipan un aumento significativo de las compras externas. Diversas consultoras proyectan que las importaciones crecerán por encima de las exportaciones, lo que derivaría en un superávit comercial más acotado, en torno a los USD 6.000 a 10.000 millones.

Este menor colchón externo implica que cualquier shock negativo —ya sea por precios internacionales, tensiones geopolíticas o problemas climáticos— puede tener un impacto más rápido sobre las cuentas externas. Por eso, el desempeño exportador de 2026 será clave no solo para el comercio exterior, sino también para la estabilidad macroeconómica.

Tipo de cambio, costos internos y el desafío de la competitividad

Más allá de los acuerdos y del contexto internacional, la competitividad interna aparece como el factor decisivo para sostener las exportaciones. El tipo de cambio real es una variable central y, si bien algunos analistas consideran que su nivel actual es razonable, advierten que no todos los sectores enfrentan la misma situación. En varias actividades, los costos en dólares crecen por encima del promedio, erosionando márgenes y restando incentivos a exportar.

A esto se suman problemas estructurales que afectan directamente la rentabilidad. Los retrasos en la devolución del IVA y de los reintegros a la exportación generan una carga financiera que, en un contexto de márgenes ajustados, puede volver inviables operaciones que en los papeles resultan competitivas. La logística, el financiamiento y la presión impositiva completan un cuadro que limita el potencial exportador.

El consenso entre especialistas es que el tipo de cambio, por sí solo, no alcanza. La competitividad sistémica depende también de la productividad, la infraestructura, la estabilidad regulatoria y la capacidad de cumplir con estándares cada vez más exigentes en los mercados de destino. Además, el acceso efectivo a los mercados está condicionado por barreras no arancelarias, requisitos sanitarios y normas ambientales que ganan peso en el comercio global.

De cara a 2026, la Argentina enfrenta un escenario de oportunidades y riesgos. La ampliación de mercados y el crecimiento de sectores estratégicos ofrecen una base sólida, pero los tiempos políticos, la volatilidad internacional y las limitaciones internas imponen cautela. El verdadero desafío será transformar los acuerdos firmados y el potencial productivo en exportaciones sostenidas, capaces de generar los dólares que la economía necesita en un mundo cada vez más incierto.