La industria del juguete en Argentina llega a fin de año en uno de sus momentos más delicados de las últimas décadas. La Cámara Argentina de la Industria del Juguete (CAIJ) advirtió que el sector está atrapado entre una avalancha de importaciones, un consumo que no repunta y una competencia que consideran desleal, tanto por el ingreso formal de productos como por el contrabando. A todo esto se suman cambios demográficos que reducen la base de consumidores, el avance de lo digital y la circulación de artículos inseguros sin certificación.

Según el medio Infobae, los números son contundentes: entre enero y octubre de 2025 ingresaron al país más de 91 millones de dólares en juguetes y 17,5 millones de kilos, con aumentos interanuales de casi 60% en valores y 94% en volumen. China explica la gran mayoría de esas cifras, con más del 85% del valor y más del 94% del volumen. “La concentración es la más alta de los últimos 20 años”, señaló Matías Furió, presidente de la CAIJ, quien además reconoció que seis de cada diez máquinas en las fábricas locales están paradas.

El contrabando también golpea fuerte: se calcula que representa cerca del 30% del mercado. Muchos comercios se abastecen en zonas limítrofes sin control aduanero, lo que no solo distorsiona la competencia sino que expone a las familias a productos inseguros. En laboratorios locales se detectaron juguetes que no cumplen normas de seguridad y en países vecinos hallaron incluso metales pesados en algunos artículos.

La crisis se profundiza por factores estructurales. La tasa de fecundidad cayó de 2,4 a 1,4 hijos por mujer desde 2015, lo que reduce la demanda potencial. Para 2025, la población de 0 a 14 años se proyecta en 9,5 millones, frente a los más de 10 millones de 2022. A esto se suma que cada vez más chicos pasan tiempo frente a pantallas, lo que resta espacio al juego físico tradicional.

El deterioro del mercado se refleja en cierres de locales históricos como Rossier en Escobar, Halago’s en Quilmes y Lilián en Trelew. Las fábricas, lejos de invertir en crecimiento, recurren a créditos para pagar sueldos y gastos básicos. La reducción arancelaria del 15% no se tradujo en precios más bajos para el consumidor final. Hoy, el ticket promedio ronda los $22.000 en jugueterías de barrio y $49.000 en grandes cadenas, donde más del 90% del stock es importado.

Frente a este panorama, la CAIJ impulsa campañas de descuentos y acciones educativas para poner en valor el juego físico frente a las pantallas, con la esperanza de movilizar las compras navideñas entre el 8 y el 24 de diciembre. Sin embargo, el temor del sector es que, si la tendencia no se revierte, el país pierda no solo comercios y fábricas, sino también un entramado cultural que sostiene el juego como herramienta clave para el desarrollo infantil.

Foto: Infobae